历史沿革
电子电位疗法发展史
运用静电电流调节大脑活动的历史远比表面看起来更为悠久。数千年来，人类即使尚未完全理解其作用机制，就已开始使用神经刺激技术治疗各类疾病。本文将追溯从古埃及到现代技术的静电治疗发展历程。
尼罗河电鲶与罗马医者
学界普遍认为，埃及是最早认知尼罗河电鲶放电特性的文明。关于利用生物电流治疗疾病的最早文字记载可追溯至古希腊时期，柏拉图与亚里士多德均描述过利用电鳐放电治疗疾病的方法。
斯克里波尼乌斯·隆格斯——首位将电流用于治疗的罗马医师
斯克里波尼乌斯·隆格斯是公元1世纪的罗马宫廷医师，曾服务于克劳狄乌斯皇帝（公元41-54年在位）宫廷，据传曾随罗马军队远征不列颠。他以两部重要成就闻名于世：其编撰的药典（处方集）在欧洲一直沿用到17世纪；更重要的是，他是历史记载中首位将电流用于医疗的先行者。
在脑部电刺激领域，这位负责罗马皇帝提比略·克劳狄乌斯·尼禄·凯撒健康的御医可被视为该技术的开创者。他详细记载了将电鳐置于头痛患者头皮时，电流所产生的镇痛效果。
伊斯兰医学家伊本·西达
电刺激疗法的另一位先驱是11世纪的伊斯兰医学家伊本·西达(Ibn-Sidah)，他开创性地提出将活电鳐置于癫痫患者双眉之间进行治疗。同时期的阿比西尼亚(今埃塞俄比亚)地区也有使用鲶鱼”驱除人体邪灵”的记载。
尽管当时尚未建立系统的疗效评估方法，人们对电流作为大脑信号传导机制的认识也尚不明确，但早在十个世纪前，鱼类生物电就已经作为一种普遍的电刺激手段被用于治疗各类疾病。
治疗用静电发生装置的发展历程
文艺复兴后，随着科学革命的到来，动物生物电逐渐被人工制造的静电发生装置所取代，这些设备使操作者能更精准地控制电流参数。
首台电刺激装置的雏形是德国科学家奥托·冯·格里克发明的静电发生器，该设备通过摩擦起电原理由曲柄控制运行。此类装置及其改进型号曾被多位科学家乃至医疗机构（如英国米德尔塞克斯医院）用于研究。莱顿瓶（历史上首个能储存静电发生器电荷的电容器的发明，使得静电发生器与电容器的组合应用成为可能，推动了电疗研究的深入发展。
需要说明的是，无论是鱼类生物电还是静电发生器产生的电流，都不属于直流电范畴。根据定义，直流电（DC）必须保持电荷流动方向与强度恒定的特性。
静电刺激治疗时代
18世纪，意大利发明家路易吉·伽伐尼(Luigi Galvani)研制出直流电池(称为伽伐尼电池)，其外甥后来成功运用该技术治愈一名27岁农民的严重抑郁症。这被视为直流电刺激治疗精神与神经系统疾病的里程碑事件。
19世纪期间，神经刺激疗法在德国精神病学家群体中尤为盛行，他们开创的 electrotherapy 可视为经颅直流电刺激(tDCS)的早期形态。同期多位科学家继续探索直流电治疗精神障碍的临床应用，但由于方法各异、描述不清以及对作用原理的普遍误解，导致研究结果往往相互矛盾。至20世纪30年代，直流电刺激研究终被放弃，电休克疗法(ECT)成为主流。
直至1960年代，科学界才重新关注直流电刺激技术，主要应用于电麻醉和电睡眠治疗领域。但随着70年代新型精神药物的问世引发公众关注，开创精神疾病治疗新纪元，该技术再次被冷落。
